যুক্তরাষ্ট্রে ওহাইও’র সিনসিনাটি চিড়িয়াখানায় তিন বছর বয়সী এক শিশুকে বাঁচাতে হারাম্বে নামের একটি গরিলাকে গুলি করে হত্যা করা হয়েছে।
বিবিসি জানিয়েছে, শনিবার বিকেলে শিশুটি তার অভিভাবকের সঙ্গে চিড়িয়াখানায় যায়। বিকেল ৪ টার দিকে শিশুটি হামাগুড়ি দিতে দিতে ১০ ফুট নিচে গরিলার খাঁচায় থাকা পানির মধ্যে পড়ে যায়।
খাঁচায় হারাম্বে নামের ১৮০ কেজি ওজনের ১৭ বছর বয়সী একটি গরিলা শিশুটিকে ধরে টানাহেঁচড়া শুরু করে। ১০ মিনিট চেষ্টা করেও গরিলার হাত থেকে শিশুটিকে উদ্ধার করা যাচ্ছিল না। একপর্যায়ে চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ গরিলাটিকে গুলি করে শিশুটিকে উদ্ধার করেন। শিশুটিকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
ঘটনার পর সিনসিনাটি চিড়িয়াখানার পরিচালক থানে মায়নার্ড বলেছেন, শিশুটির জীবন বাঁচাতেই নিরাপত্তা সদস্যরা গরিলাটিকে গুলি করে। ঐ চিড়িয়াখানায় গরিলাকে গুলি করে হত্যার ঘটনা এই প্রথম।
উল্লেখ্য গত সপ্তাহে এরকম আরেকটি অদ্ভুত বিপজ্জনক ঘটনা ঘটেছিল চিলিতে। সেখানে চিড়িয়াখানার সিংহের খাঁচায় আত্মহত্যা করতে স্বেচ্ছায় ঢুকে পড়েছিল উন্মাদ এক ব্যক্তি। পরে তাকে বাঁচাতেও দুটি সিংহকে গুলি করে হত্যা করা হয়।
গরিলা হত্যার পক্ষে ও বিপক্ষে দুটি দল তৈরি হয়েছে।
কেউ কেউ গরিলাটিকে মেরে ফেলার জন্য আক্ষেপ করছেন, আবার কেউ শিশুটিকে বাঁচাতে গরিলা মেরে ফেলার মত সঠিক পদক্ষেপকে সাধুবাদ জানিয়েছেন।
সামাজিক মাধ্যমগুলোতে অনেকে বলেছেন, হয়তো গরিলাটি শিশুটিকে রক্ষা করতে চেয়েছিল। তাই এটিকে হত্যা করা উচিত হয়নি।
এর জবাবে থানে মাইনার্ড বলেন, “এ কাজটি ভালো হত না।”
হারাম্বের মৃত্যুকে কেন্দ্র করে পশুপ্রেমীরা ‘জাস্টিস ফর হারাম্বে’ নামে একটি ফেইসবুক পেজ খুলেছেন। পেইজে এর পক্ষে কথা বলছেন অনেকেই।
অনেকে প্রশ্ন তুলেছেন চিড়িয়াখানার নিরাপত্তার ব্যাপারে।
এর জবাবে মেনার্ড জানান, সিনসিনাটি চিড়িয়াখানা ও গরিলার খাঁচার পরিবেশ যথেষ্ট সুরক্ষিত ছিল। কিন্তু শনিবারে চিড়িয়াখানার নিরাপত্তাব্যবস্থায় কোনো পরিবর্তন এসেছিল কিনা তা তিনি আদৌ জানেন না।
সেখান থেকে শিশুটিকে চিড়িয়াখানার হাসপাতালে নেয়া হয়। রোববার রাতে তাকে হাসপাতাল থেকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে বলে জানা যায়।