পদ্মা সেতু রুটে বাণিজ্যিক ট্রেন চলাচল শুরু হচ্ছে আজ। প্রথম দিনে চলবে খুলনা থেকে ঢাকাগামী সুন্দরবন এক্সপ্রেস। ট্রেনটি বুধবার (১ নভেম্বর) রাত ৯টা ৩৫ মিনিটে খুলনা থেকে ঢাকার উদ্দেশে রওনা হবে। একই সঙ্গে জনসাধারণের কথা চিন্তা করে ভাড়াও কমানো হয়েছে।
এদিকে রেলওয়ের প্রস্তাব অনুযায়ী, পদ্মা সেতুর প্রতি কিলোমিটারকে ২৫ কিলোমিটার, গেন্ডারিয়া থেকে কেরানীগঞ্জ পর্যন্ত উড়ালপথের প্রতি কিলোমিটারকে ৫ কিলোমিটার ধরা হয়েছিল। বিষয়টিকে রেলওয়ে পন্টেজ চার্জের জন্য বাড়তি দূরত্ব বলা হয়। পরে বিষয়টি নিয়ে সমালোচনা শুরু হলে ভাড়া প্রস্তাব কমিটি গেন্ডারিয়া-কেরানীগঞ্জ পর্যন্ত উড়ালপথের পন্টেজ চার্জ সাময়িকভাবে বাদ দেয়। এ ছাড়া পদ্মা সেতুর ক্ষেত্রে পন্টেজ চার্জ ১০ শতাংশ কমানোর সুপারিশ করে। এর ফলে ভাড়া কমে গেছে।
নতুন ভাড়া অনুযায়ী, খুলনা থেকে ঢাকা পর্যন্ত আন্তঃনগর ট্রেনে শোভন চেয়ারের ভাড়া ৫০০ টাকা, এসি চেয়ারের ভাড়া ৯৫৫ টাকা, এসি সিটের ভাড়া এক হাজার ১৪৫ টাকা এবং এসি বার্থে ভাড়া এক হাজার ৭২০ টাকা। প্রথম প্রস্তাবে এই পথে ভাড়া ধরা হয়েছিল মেইল ট্রেনের জন্য ২০৫ টাকা, কমিউটার ট্রেনের জন্য ২৫৫ টাকা, আন্তঃনগর ট্রেনের শোভন চেয়ারের জন্য ৬১৫ টাকা, এসি চেয়ারের জন্য এক হাজার ১৭৩ টাকা, এসি সিটের জন্য এক হাজার ৪০৯ টাকা এবং এসি বার্থের জন্য দুই হাজার ১১১ টাকা।
অন্যদিকে বেনাপোল থেকে ঢাকা পর্যন্ত আন্তঃনগর ট্রেনে শোভন চেয়ারের ভাড়া ৪৮০ টাকা, এসি চেয়ারের ভাড়া ৯২০ টাকা, এসি সিটের ভাড়া এক হাজার ১০৪ টাকা এবং এসি বার্থে ভাড়া এক হাজার ৬৫৬ টাকা।
রেলওয়ের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, প্রাথমিকভাবে দু’টি ট্রেন চলাচল করলেও পর্যায়ক্রমে ঢাকা-ভাঙ্গা রুটে কমিউটার ট্রেনসহ এই রুটে আরও কয়েকটি ট্রেন যুক্ত হবে। ট্রেনের বাণিজ্যিক যাত্রা শুরু হতে যাওয়ায় উচ্ছ্বসিত পদ্মা পাড়ের মানুষ। গত ১০ অক্টোবর পদ্মা সেতু হয়ে ট্রেন চলাচলের উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
