নতুন বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম ফাইনালে রবিবার (৩০ জানুয়ারী) রাফায়েল নাদালের প্রতিপক্ষ ডানিল মেদভেদেভ। রাশিয়ান এই টেনিস খেলোয়াড় অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে স্টেফানোস সিসিপাসকে হারালেন। প্রথম সেট ৭-৬ (৫) জিতলেও পরের সেটে সিসিপাস ফিরে এসেছিলেন। কিন্তু তৃতীয় ও চতুর্থ সেটে আবার ৬-৪, ৬-১ জিতে নেন মেদভেদেভ।
শুধু জেতা নয়, চেয়ার আম্পায়ারকে নির্বোধ বলে বিতর্কেও জড়ালেন বিশ্বের দুই নম্বর এই টেনিস তারকা। টেনিসের নিয়ম অনুযায়ী- ম্য়াচ চলাকালীন কোনও খেলোয়াড়কেই গ্যালারি থেকে কেউই কোচিং করাতে পারেন না। সিসিপাস তার বাবার কাছ থেকে টুকটাক পরামর্শ নিচ্ছিলেন। একটা কঠিন পয়েন্ট সিসিপাস নেওয়ার পরই চিত্কার করে ওঠেন মেদভেদেভ। চেয়ার আম্পায়ারের দিকে তেড়ে গিয়ে বলেন, ‘তার বাবা কি প্রতিটা পয়েন্ট নিয়ে কথা বলবে নাকি? আপনি কি নির্বোধ? আমার কথার উত্তর দিন।’
মেলবোর্ন পার্কে শুরু থেকে মেদভেদেভ বিতর্কে রয়েছেন। গ্যালারির দর্শকদের সঙ্গে ঝামেলায় জড়িয়েছিলেন। এবার আম্পায়ারের সঙ্গে ঝামেলা কিন্তু ভালো চোখে দেখছে না টেনিসমহল। চেয়ার আম্পায়ারকে বলেছেন, ‘এত বড় একটা গ্র্যান্ড স্লামের সেমিফাইনালে আম্পায়ারিং এত খারাপ কী করে হতে পারে?’
ম্যাচের পর ওই ঘটনা প্রসঙ্গে মেদভেদেভ বলেছেন, ‘খুব রেগে গেলে মনোঃসংযোগ ভেঙে যেতেই পারে। সেই ভুলটা আমি করেছিলাম। কিন্তু তৃতীয় সেটে সেটা ফিরেও পেয়েছিলাম।’
ইউএস ওপেনে ২১তম গ্র্যান্ড স্লামের লক্ষ্যে নামা নোভাক জকোভিচকে হারিয়ে দিয়েছিলেন মেদভেদেভ। নাদালের বিরুদ্ধে নামার আগে সেরাটা দেওয়ার জন্য মুখিয়ে আছেন তিনি। গত বারও ফাইনালে ওঠা মেদভেদেভের মন্তব্য, ‘আমি আবার আর একজন গ্রেট খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে নামব। যে ২১তম গ্র্যান্ড স্লাম জেতার জন্য নামবে। গ্র্যান্ড স্লাম ফাইনাল সব সময় বিশেষ কিছু। এর আগেও রাফার সঙ্গে আমার প্রথম ফাইনালে ৫ ঘণ্টার ম্যাচ খেলেছি। তার সঙ্গে খুব বেশি ম্যাচ এরপর আর খেলিনি। তবে ওকে সামলানোর জন্য আমি তৈরি।’
