কানাডায় ২১৫ শিশুর গণকবর আবিষ্কার

কানাডার সাবেক একটি আবাসিক স্কুলের স্থাপনায় ২১৫ টি শিশুর গণকবর আবিষ্কার করা হয়েছে। এ ঘটনা ঘটেছে বৃটিশ কলাম্বিয়ার কামলুপস ইন্ডিয়ান রেসিডেন্সিয়াল স্কুলে। এই স্কুলটি ১৮৯০ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল রোমান ক্যাথলিক চার্চের নেতৃত্বের অধীনে। কিন্তু স্কুলটি বন্ধ হয়ে যায় ১৯৭৮ সালে। স্থানীয় একজন কর্মকর্তা বলেছেন, যাদের মৃতদেহ সেখানে পাওয়া গেছে তাদের বয়স ৩ বছরের মতো। কিন্তু কি কারণে এবং কখন তারা মারা গিয়েছিল তা এখনও স্পষ্ট নয়। এ খবর দিযেছে অনলাইন গার্ডিয়ান। এতে আরো বলা হয়েছে, কামলুপসের থেমলুপস তি সেকউইপেমক গোষ্ঠীর জনগণ বৃহস্পতিবার দিনের শেষে এই আবিষ্কার সম্পর্কে জানান।
একটি টিম ‘গ্রাউন্ড-পেনিট্রেটিং রাডার’ বা ভূপৃষ্ঠের নিচে কি আছে তা পরীক্ষা করার একটি রাডারের সাহায্যে এই গণকবরটি আবিষ্কার করা হয়। থেমলুপস তি সেকউইপেমক-এর প্রধান রোজানে কাসিমির বলেছেন, এই অজ্ঞাত শিশুদের মৃত্যুর বিষয়ে জানা যায়নি। তারা কারা সে বিষয়ে নিশ্চিত নই। এসব মৃত্যু নিয়ে এই মুহূর্তে আমাদের কাছে শুধু প্রশ্ন আছে। কিন্তু উত্তর নেই। কানাডায় ওই সময় আদিবাসী শিশুদেরকে তাদের বাড়ি ও সম্প্রদায়ের কাছ থেকে জোরপূর্বক এসব স্কুলে নেয়া হতো। তাদেরকে তাদের নিজস্ব ভাষায় কথা বলতে এবং নিজেদের সাংস্কৃতিক চর্চা থেকে বিরত রাখা হতো। এসব প্রতিষ্ঠানে শারীরিক, মানসিক এবং যৌন নির্যাতন হতো খুব বেশি। একই সঙ্গে চলতো জোরপূর্বক শ্রমে নিয়োজিত করা। ২০১৫ সালে ট্রুথ অ্যান্ড রিকনসিলিয়েশন কমিশন ঐতিহাসিক এক রিপোর্টে বলেছে, এসব স্কুলে কমপক্ষে এক লাখ ৫০ হাজার শিশু যোগ দিয়েছিল। তারা সাংস্কৃতিক গণহত্যার শিকার হয়েছে। ওই সময় কানাডার উপজাতিদের টার্গেট করা হয়েছিল। কমিশনে জমা দেয়া ডকুমেন্টে বলা হয়েছে, কি নিষ্ঠুর অবস্থা ছিল এসব স্কুলে। সরকার থেকে তারা মাথাপিছু পর্যাপ্ত অর্থ পেতো না। এমন স্কুলে ১৯২০ এর দশকে যোগ দিয়েছিলেন জর্জ ম্যানুয়েল। তিনি বলেছেন, প্রতিটি ইন্ডিয়ান শিক্ষার্থী ক্ষুধার যন্ত্রণায় ভুগতো। শীতের সময় স্কুল একেবারে বরফ হয়ে যেতো। তখন এটা থাকতো অস্বাস্থ্যকর। একই ডকুমেন্টে উল্লেখ করা হয়েছে যে, শিক্ষার্থীরা হাম, যক্ষা, ইনফ্লুয়েঞ্জা এবং অন্যান্য সংক্রামক ব্যাধিতে আক্রান্ত হতো। এর ফলে অনেকে মারা যেতো।