মশিউর রহমান, জামালপুর: জামালপুর জেলার সরিষাবাড়ী উপজেলাটি শিল্পকারখানার জন্য ঐতিহ্যপূর্ণ। ২৬৩.৪৮ বর্গ কিলোমিটারের এ উপজেলায় ১৮৮টি গ্রাম নিয়ে ৮টি ইউনিয়ন ও একটি পৌরসভায় মোট জনসংখ্যা চার লক্ষাধিক।
যমুনা, ঝিনাই, সুবর্নখালী বেষ্টিত এই সরিষাবাড়ী পূর্বে কাগমারী পরগনায় অবস্থিত ছিল। তদানিন্তন বৃটিশ শাসনামলে বর্তমান চর সরিষাবাড়ী ছিল আদি সরিষাবাড়ী। খরস্রোতা যমুনার কড়াল গ্রাসে আদি সরিষাবাড়ী বিলুপ্ত।
সে কালে সরিষাবাড়ীর অর্থনৈতিক চাঁকা পাট-শিল্পের জন্য বেশ গতিময় ছিল। ছিল স্টিমার ঘাট, নৌ-বন্দর ও নৌ-রেলস্টেশন।
তৎকালীন সময়ে এ অঞ্চলে প্রচুর পরিমাণে অর্থকরী সোনালী দানা সরিষার আবাদ হতো। দেশের বিভিন্ন অঞ্চল হতে বাণিজ্য করার জন্য ব্যবসায়ীরা সরিষাবাড়ীতে আসত।
দেশের অর্থনীতির আরেক সোনালী ফসল পাট শিল্পে সমৃদ্ধ ছিল সরিষাবাড়ী। বাংলাদেশের পাট ব্যাবসায়ী কেন্দ্র হিসাবে নারায়নগঞ্জের পরেই ছিলো সরিষাবাড়ীর অবস্থান। ‘প্রাচ্যের ডান্ডি’ হিসেবে খ্যাত ছিল সরিষাবাড়ী। ২২টি পাটকল ছিল, যেগুলোতে অর্থের বিনিময়ে কাজ করত প্রায় ২২ হাজার শ্রমিক।
একে একে অধিকাংশ পাটকল বন্ধ হলেও অবশিষ্ট ছিল তিনটি। আলহাজ জুটমিল, এ আর এ জুটমিল ও পপুলার জুটমিল। সবগুলো বহুআগেই বিলুপ্ত হলেও বর্তমানে রোগাক্রান্ত হয়ে টিকে থাকা জুটমিলগুলোর মধ্যে একটি প্লট আকারে জমি বিক্রি করে বিলুপ্ত হয়ে যাচ্ছে। একটি বাহ্যিক আবরণে দাড়িয়ে আছে, আর অন্যটি কঠিন রোগে আক্রান্ত হয়ে লাইফ সাপোর্টে পড়ে আছে। সেই সাথে থমকে গেছে প্রায় অর্ধলক্ষ মানুষের অর্থনৈতিক চাঁকা।
আলহাজ জুট মিলের শ্রমিক হাসু মিয়া (৪০) বলেন, আমি এই জুটমিলে অনেক দিন কাজ করেছি যা দিয়ে আমি গোটা পরিবার নিয়ে সংসার চালাতাম হঠাৎ করে মিলটি বন্ধ হওয়ায় এখন প্রেসক্লাবের সামনে চাঁ, র দোকান করে কোন রকমে সংসার চালাচ্ছি।
তাতী ছুরহাব আলী (৪২) বলেন, আমি আলহাজ জুটমিলে ১৫ বছর তাতীর কাজ করেছি অন্য কোন কাজ শিখিই নাই মিলটি বন্ধ হওয়ায় আমি কর্মহীন হয়ে আছি। ছয় সদস্যের সংসার কোন রকমে রাজমিস্ত্রির সহযোগী হিসাবে কাজ করে কোন রকমে সংসার চালাচ্ছি।
তিনি আরো বলেন, শুধু আমি নয় আমার মতো বারেক এখন ভ্যান গাড়ী চালিয়ে সংসার চালাচ্ছে, আরো কয়েকশত শ্রমিক নাজেহাল অবস্থায় খুব কষ্টে দিন পার করছে।
এদিকে এরশাদ সরকারের আমলে প্রতিষ্ঠিত এবং ১৯৯১ সালে উৎপাদনে যাওয়া যমুনা সার কারখানাটি একমাত্র শিল্প কারখানা হিসেবে টিকে থাকলেও নাজুক অবস্থা। বছরে অনেক সময় গ্যাস সংকট, যান্ত্রিক ত্রুটিসহ বিভিন্ন সমস্যায় বন্ধ থাকে।
বর্তমান গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ সরকারের প্রধানমন্ত্রী বঙ্গবন্ধুর সুযোগ্য কন্যা শেখ হাসিনার চৌকস নেতৃত্বে এবং প্রতিটি গ্রাম হবে শহর এ প্রতিপাদ্যে দেশের বিভিন্ন জেলা উপজেলায় যখন নতুন নতুন কল কারখানাসহ বিভিন্ন স্থাপনা স্থাপিত হচ্ছে। আর সেই সময় সরিষাবাড়ীতে এতগুলো প্রতিষ্ঠান ধীরে ধীরে বন্ধ হলেও স্থাপন হয়নি একটিও নতুন প্রতিষ্ঠান। ফলে সরিষাবাড়ীর অর্থনীতির চাঁকা একেবারেই থমকে গেছে যা ভবিষ্যতের জন্য অশনী সংকেত বলে মনে করেন সচেতনমহল।
এ বিষয়ে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ আব্দুল্লাহ আল মামুন বলেন, শুনেছি এক সময় এ সরিষাবাড়ীতে অনেক পাট ও সরিষার চাষ হতো। পাট কল গুলো বন্ধ হওয়ায় পাটের চাষ অনেকটা কমে গেছে। তবুও প্রতি বছর গড়ে চার হাজার হেক্টর জমিতে পাটের চাষ হয়। তবে বেড়ে গেছে ভুট্টার চাষ।
এ বিষয়ে কবি, লেখক সাংবাদিক জাকারিয়া জাহাঙ্গীর বলেন, বন্ধ হয়ে যাওয়া এ সব প্রতিষ্ঠানের শত শত একর ভূমি অবৈধ দখল থেকে উদ্ধার করে ভৌগোলিক পরিবেশ বিবেচনা করে সার কারখানা, পোশাক কারখানা, রড়-সিমেন্টের কারখানা, পোল্ট্রি ও গো-খাদ্য কারখানাসহ বিভিন্ন কারখানা স্থাপন করে সরিষাবাড়ীর অর্থ নৈতিক চাঁকা স্বচল করা যেতে পারে।
