রাজধানীর নিউমার্কেট এলাকায় ব্যবসায়ী ও ঢাকা কলেজের শিক্ষার্থীদের মধ্যে তুমুল সংঘর্ষ ও ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়া চলছে। বিক্ষুব্ধ শিক্ষার্থীরা নূরজাহান মার্কেটে আগুন ধরিয়ে দিয়েছে। এসময় ককটেল বিস্ফোরণ ও পেট্রল বোমার বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটে। নিউমার্কেটের ব্যবসায়ী ও দোকান কর্মচারীরা পাল্টা ইটপাটকেল নিক্ষেপ করছে। পিটিয়ে রক্তাক্ত করেছে বেশ কয়েকজন সাংবাদিককে। তারা ভাঙচুর করেছে কয়েকটি এম্বুলেন্সও। পুলিশ বিক্ষুব্ধ শিক্ষার্থীদের ছত্রভঙ্গ করতে টিয়াল শেল নিক্ষেপ করছে। সংঘর্ষে ইটপাটেকেলের আঘাতে আহত অন্তত ২২ জনকে ঢাকা মেডিকেলে ভর্তি করা হয়েছে।
রাতভর সংঘর্ষের পর আজ সকাল সাড়ে ১০টার পর ঢাকা কলেজের সামনে শিক্ষার্থীদের সড়ক অবরোধের জেরে ফের সংঘর্ষ শুরু হয়।
ঢাকা কলেজের মূল ফটকের ভেতরে থাকা ছাত্রদের লক্ষ্য করে ইট-পাটকেল নিক্ষেপ করছেন ব্যবসায়ীরা। অন্যদিকে ঢাকা কলেজের ভবনের ছাদ থেকে নিউ মার্কেটের দিকে ইট-পাটকেল নিক্ষেপ করতে থাকে শিক্ষার্থীরা। উভয়পক্ষের মধ্যে থেমে থেমে চলছে ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়া। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে কাঁদানে গ্যাস ছুড়ছে পুলিশ। এ ঘটনায় নিউমার্কেট ও সাইন্সল্যাব এলাকার যান চলাচল বন্ধ রয়েছে। আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে পথচারীদের মধ্যে।
এর আগে মধ্যরাতে সংঘর্ষের সূত্রপাত হয়। ঢাকা কলেজের কয়েকজন ছাত্র নিউমার্কেটের একটি ফাস্টফুডের দোকানে খাবার খাওয়া নিয়ে দোকান কর্মচারীদের সাথে তাদের বাকবিত-া হয়। যেটি এক পর্যায়ে হাতাহাতিতে রুপ নেয়। পরে তারা কলেজ গিয়ে দলবল নিয়ে আসে হামলার উদ্দেশ্যে।
তবে ঢাকা কলেজ শিক্ষার্থীদের দাবি, বিনা কারণে তাদের দুই শিক্ষার্থীর উপর নিউমার্কেটের দোকান কর্মচারীরা হামলা চালায়। এর প্রতিবাদে তারা রাস্তায় নেমে এলে বাধে সংঘর্ষ। রাত সাড়ে ১১টায় শুরু হওয়া এ সংঘর্ষ দফায় দফায় চলে ভোররাত পর্যন্ত। সংঘর্ষের পুরোটা সময় নীলক্ষেত, ঢাকা কলেজ, সাইন্সল্যাব ও এর আশপাশের সড়কে যান চলাচল বন্ধ ছিল।
পুলিশ এসে মুখোমুখি অবস্থানে থাকা দুই পক্ষকে রাস্তা থেকে সরে যেতে বলে। পরে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে পুলিশ রাবার বুলেট ও টিয়ার শেল ছুড়ে। এ সময় ঢাকা কলেজের শিক্ষার্থীরাও পুলিশকে লক্ষ্য করে ইটপাটকেল ও ককটেল নিক্ষেপ করে। পরে পুলিশের সাঁজোয়া যান নিয়ে শিক্ষার্থীদের ধাওয়া দিলে ছত্রভঙ্গ হয়ে যায় তারা। পরে তাদের একটা অংশ ঢাকা কলেজের বিভিন্ন বহুতল ভবনের ছাদে জড়ো হয় পুলিশকে লক্ষ্য করে ইটপাটকেল ছুড়তে থাকে। পুলিশকেও এ সময় তাদের কে লক্ষ্য করে রাবার বুলেট ছুড়তে দেখা যায়। মুহুর্মুহু রাবার বুলেট টিয়ারশেল ও ককটেলের শব্দে এ সময় পুরো নিউ মার্কেট এলাকা রণক্ষেত্রে পরিণত হয়। রাত সাড়ে তিনটার দিকে শিক্ষার্থী ফিরে গেলে পরিস্থিতি শান্ত হয়। সংঘর্ষের পর আজকের (মঙ্গলবার) ঢাকা কলেজের ক্লাস ও পরীক্ষা স্থগিত করা হয়।