তৃতীয় দিনের খেলার প্রথম ম্যাচের জয়ে সমান পয়েন্ট নিয়ে কুমিল্লাকে ধরে ফেলল রংপুর। সোমবার দিনের প্রথম খেলায় ঢাকার বিপক্ষে জয় পেয়েছে রংপুর। টস জিতে ঢাকাকে আগে ব্যাটিংয়ে পাঠায় রংপুর। ব্যাট করতে নেমে উসমান গনির ব্যাটিং নৈপুণ্যে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ১৪৪ রান করে নাসির হোসেনের দল। জবাবে ব্যাট করতে নেমে শেখ মেহেদী হাসানের দারুণ ফিফটিতে ভর করে ৫ উইকেট জয় পায় রংপুর রাইডার্স। ২৮ রানেই ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় নাসির হোসেনের দল। সেখান থেকে দলকে সামলে নেন ২৬ বছর বয়সী আফগান ব্যাটসম্যান উসমান গনির দূরন্ত ব্যাটিং নৈপুণ্যে। উসমান গনির ৫৫ বলে অপরাজিত ৭৩ রানের ইনিংসটি সাজানো ছিল ৭ চার ও ৩ ছক্কায়। আর কেউই ভাল ব্যাটিং।করতে পারে নি। অধিনায়ক নাসির করেছেন ২২ বলে ২৯ রান। আর মিথুনের ব্যাট থেকে আসে মাত্র ১৪ রান। রংপুরের হয়ে উইকেট পান মেহেদী হাসান এবং রকিবুল হাসান, দুজনে একটি করে উইকেট পেয়েছেন আর আজমতুল্লাহ ওমরজাই পেয়েছেন ২ উইকেট। ১৪৫ রানে ব্যাট করতে নেমে রংপুর দ্বিতীয় ওভারেই হারায় নাঈম শেখের উইকেট। ৫ বল খেলে রানের খাতা খোলার আগেই সালমান ইরশাদের বলে লেগ বিফোরের ফাঁদে পড়েন। ওপেনার রনি তালুকদারকে নিয়ে এরপর ৬৩ রানের জুটি গড়েন শেখ মেহেদী হাসান। ৮.৩ ওভার পর্যন্ত স্থায়ী জুটিতে ম্যাচ নিজেদের হাতে নিয়ে আসেন তারা। ২৮ বলে ২৯ রান করা রনি তালুকদারকে তাসকিনের ক্যাচে পরিণত করে জুড়টি ভাঙেন আমির হামজা। ৫ চারের মারে ইনিংসটি খেলেন।শোয়েব মালিক ও অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহান দ্রুতই সাজঘরে ফেরেন। দুজনই থামেন ৬ রান করে। শোয়েব মালিককে ফেরান সালমান। সোহানের উইকেটটি নেন সৌম্য। একদিকে উইকেট পড়তে থাকলেও ওপর পার্শ্বে ব্যাট হাতে অগ্নিমূর্তি ধারণ করেন মেহেদী। ৩১ বলে পূর্ণ করেন অর্ধশতক। রংপুরের সংগ্রহ যখন ১২৩ রান তখন আল আমিনের বলে লেগ বিফোরের ফাঁদে পড়ে মাঠ ছাড়েন মেহেদী। তার আগেই অবশ্য ম্যাচ থেকে ছিটকে দিয়েছেন ঢাকাকে। ৪৩ বলে খেলা তার ৭২ রানের ইনিংসটিতে ছিল ৬টি চার ও ৫টি ছয়ের মার। জয়ের জন্য বাকি কাজটুকু সারেন রিক্রুট মোহাম্মদ নেওয়াজ ও আজমতুল্লাহ ওমরজাই। ১৫ বলে ১৭ করেন নেওয়াজ। ৮ বলে ১২ করেন ওমরজাই। ঢাকার পক্ষে ৪ ওভারে ৩৬ রানের বিনিময়ে ২ উইকেট শিকার করেন সালমান ইরশাদ। এছাড়া আমির হামজা, আল আমিন ও সৌম্য সরকার ১টি করে উইকেট পান। এই জয়ে ৮ ম্যাচ শেষে ১০ পয়েন্ট নিয়ে কুমিল্লার ঘাড়ে নিশ্বাস ফেলছে রংপুর। পয়েন্ট সমান হলেও রানরেটে এগিয়ে থাকায় পয়েন্ট টেবিলের ৩ নম্বরেই থাকল কুমিল্লা।
ঢাকা ডমিনেটরসকে হারিয়ে এক ধাপ এগিয়ে রংপুর রাইডার্স
