ফ্ল্যাশব্যাক ২০১৬ কোপা আমেরিকা ফাইনাল। তীরে এসে ডুবেছিল তরী আর্জেন্টিনা। চিলির কাছে পরাস্ত হয়ে ভেঙে পড়েছিলেন ফুটবল অন্যতম মহাতারকা মেসি। বিশ্বকে স্তম্ভিত করে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর ঘোষণা করেছিলেন তিনি। কিন্তু ভক্তদের আবদারে ও দেশের জার্সি গায়ে নিজেকে প্রমাণ করার তাগিদে অবসর ভেঙে ফিরে এসেছিলেন। মনে মনে সংকল্প করেছিলেন, আর্জেন্টিনাকে ট্রফি এনে দেবেনই।
কাট টু ২০২১। আরও একবার কোপা আমেরিকার ফাইনালে মেসির আর্জেন্টিনা। আরও একবার ট্রফি জয়ের হাতছানি এলএম টেনের সামনে। কিন্তু এবারের লড়াইটা যেন আরও কঠিন, আরও বেশি আত্মসম্মানের। কারণ এবার তাদের সামনে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিল। চিলির চেয়েও শক্ত প্রতিপক্ষ ব্রাজিল। এবার পারবেন তো মেসি।
বুধবার সকালে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে কলম্বিয়াকে টাইব্রেকারে হারিয়ে ফাইনালে ব্রাজিলের সঙ্গে সাক্ষাৎ হতে চলেছে লা অ্যালবিসেলেস্তেদের।
এদিন, শুরু থেকেই প্রতিপক্ষের ওপর চাপ বাড়িয়েছিল আর্জেন্টিনা। খেলার ৬ মিনিটের মাথায় লতারো মার্টিনেজের গোলে এগিয়ে যায় সেমিফাইনালের ফেভারিটরা। প্রথমার্ধে ব্যবধান ধরে রাখলেও দ্বিতীয়ার্ধে অবশ্য গোল করে খেলায় সমতা ফেরায় কলম্বিয়ার লুই দিয়াজ। তারপর আর গোলমুখ খুলতে পারেনি কোনও দলই। মেসি ফ্রি-কিক থেকে দুরন্ত শট নেন ঠিকই, তবে বল জালে জড়াতে ব্যর্থ হন তিনি। নির্ধারিত সময়ে ম্যাচের ফল ১-১ থাকার পর সরাসরি খেলা গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানেই ৩-২ (সবমিলিয়ে ৪-৩) গোলে জয় নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা।
