আর্জেন্টিনা দলটি বহু বছর ধরেই লিওনেল মেসি নির্ভর হয়ে গেছে। পায়ে বলে পেলেই মেসিকে পাস দেওয়া যেন কমন বিষয় হয়ে গেছে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলে। তাদের সব সমস্যার সমাধান যেন মেসি। এই অতি নির্ভরশীলতার কারণে বারবার ভূগতে হয়েছে আর্জেন্টিনাকে। এবার তাদের অনেকের উপলব্ধি হচ্ছে, মেসিকে সবসময় বল পাস দেওয়ার চেষ্টা করা যাবে না। কখন তাকে বল দিতে হবে আর কখন বিকল্প বেছে নিতে হবে সেটা বুঝতে হবে।
সুপারস্টার বলেই লিওনেল মেসি সবসময় প্রতিপক্ষের প্রধান টার্গেটে থাকেন। তাকে অরক্ষিত পাওয়া প্রায় অসম্ভব। তারপরেও সবাই তাকে পাস দিতে যায়। এক সাক্ষাতকারে লেয়ান্দ্রো পারদেস বলেন, ‘বল পাস দেওয়ার জন্য লিও সবসময় যে প্রথম পছন্দ নয়, এটা বোঝা এবং সিদ্ধান্ত নেওয়া আমাদের জন্য মূল ব্যাপার। তখনই তাকে বল দিতে হবে, যখন সে এর সুবিধা নিতে পারবে। তবে এটা বোঝার পর থেকে আমরা অনেক উন্নতি করেছি।’
গত বিশ্বকাপের পর থেকে অনেক পরিবর্তন এসেছে আর্জেন্টিনা দলে। লিওনেল স্কালোনি দায়িত্ব নেওয়ার পর অনেক তরুণ খেলোয়াড়কে সুযোগ দিয়েছেন। পিএসজি মিডফিল্ডার পারেদেস আরও বলেন, ‘লিওর সঙ্গে খেলা সহজ। সে অসাধারণ। যখন তার কাছে বল থাকে, দুই, তিন অথবা চারজন তাকে ঘিরে ধরে। তখনই সবাইকে বুঝতে হবে যে, এবার মেসি বল হারাতে পারেন তাই সবাইকে সতর্ক হতে হবে। কিন্তু হঠাৎ দেখবেন লিও সেই চারজনের মধ্য থেকে বল বের করে ফেলেছে। এটা অসাধারণ।’
